很满意萧荣的表现,弯起薄唇:“当今天下世道纷乱,各处都在称王称霸。只是群雄之中,当属我北国最强。一统天下四海归一的期望,也都在我北国身上。诸位都是有学识之人,应当懂得何为‘良禽择木而栖’,只要今日归降于孤,来日定当裂土封侯予以重赏。若是不肯……”
他身侧,一名侍卫毫不留情地拔出长刀,当众把一只陶瓮劈成两半。
元承慢条斯理:“你们的皇族只顾享乐,为了充盈国库,不惜加重赋税,致使连年民怨载道。只要你们归降,孤保证,当视西海城的百姓如自己的子民。孤曾读过你们的书籍,其中有一词名为‘大同’,天下为公,选贤举能,讲信修睦,老有所终壮有所用幼有所长,是谓大同。孤此生追逐的,正是这等天下。归降于孤,又有什么不好?”
俘虏们各自低着头,并不说话。
赤沙台附近的百姓低声议论,有的竟当真沉思起来,思考归降的可能性。
谢麟挑了挑眉:“裴姐姐怎么看?”
“冠冕堂皇。”裴道珠低声,“不过是一场骗局罢了。北国偌大的疆土,尚且做不到国泰民安,又怎么能指望他对别国的百姓视如子民?”
谢麟轻笑:“我也是这般想的。”
两人说着话,高台之上,萧荣站起身,开始滔滔不绝地讲述元承有多好,恨不能拖着拽着让那些俘虏一起加入北国的阵营。
许是知道没有退路,许是不想一个人沦为背叛家国的奸细,他用尽平生力气侃侃而谈:“……皇太子殿下英明神武宅心仁厚,在他的统治下,咱们国家一定会朝野清平,官员两袖清风,百姓安居乐业——”
“呸!”
西海城太守,一位白发苍苍的老者,直接啐在了他的脸上。
老太守冷笑:“萧荣,你祖父的尸骨就在江边,你怎么有脸说出这番话的?!二十多年前西海城之战,你祖父的头颅被这群异族人割下,高高悬挂在城楼之上,这等耻辱,你都忘了不成?!没有骨气的臭虫,我看见你,便觉恶心!”
萧荣脸色铁青。
他抬袖擦去脸上的水渍,恶狠狠瞪向老太守:“这个国家本就已经完了,我不过是顺应时势!似你这等老顽固,就该早死才好!”
他利落转身,毕恭毕敬地朝元承拱手:“殿下,请立刻处死他!”
元承唇角噙着意味深长的笑容:“允了。”
老太守被侍卫押解着,一路推到高台下。
高台下方,行刑的刽子手已经准备妥当。
谢麟蹙着眉:“救不了……”
裴道珠呢喃:“是啊,救不了……”
她闭上眼。
随着雪亮的刀锋落下,温热的血液从颅腔里溅出,印的百姓一片哗然。
元承仍旧含笑,饮了口温茶,瞥向剩余的那些俘虏:“你们呢,降是不降?”
俘虏们经历了一个多月的折磨,早已面黄肌瘦。
在目睹了老太守被杀的画面之后,面色更是十分苍白。
时间慢慢流逝,有的人咽了咽口水,终是主动选择站到元承那边。
然而更多的人在高台上沉默着,宛如一尊尊坚不可摧的石像。
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晚安安鸭
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