他坐在床上,有了决断。
“清越。”他唤着王妃。
“殿下?”
“孤有话与你说。”
清越一惊,半晌她微笑着握住他的手。
“殿下之事便是妾之事。殿下尽管说。”
鸿雁掠过紫宸殿的青瓦檐角,于落日斜阳下落了剪影。散落的余晖慢慢从殿中消去,天色渐淡。
“呵——”皇帝抬头揉揉手。他指着奏疏,对在旁侍立的内监笑叹一声:“这襄王倒是有意思。前两日在朝会上还据理力争,要救那蛮夷女子,怎地今日倒上书请死?”
“那女子本就不值什么,襄王殿下应是想通了罢。”内监讨好地递上茶水。
皇帝接过饮了一口,陷入了沉思。他取来黄麻纸,大笔一挥。
“把这敕书即刻送往中书省。”他招手示意吴内侍来到近前,低声说:“找人盯着襄王。”
程靖寒自上疏后,很是闲适,踱步去了宁孺人处。宁孺人笑靥如花,语带娇嗔。
殿下终于来看妾了。她容颜明艳,若五月芍药。
他笑笑,默默端坐在榻上,看着她橙色的裙裾翻飞。
“妾昨日给您的宵夜,您虽收下了,却一口没动呢。”她瘪了瘪嘴,撒娇道。
“本王这不是亲来品尝了?”程靖寒眉心微动,面上不动声色,“再气可就要长皱纹了。”
宁孺人听罢,赶忙揉揉脸。
“那殿下今晚是不走了么?”她扑闪着乌黑的眸子。
“当然。”
宁孺人一时欢喜,扯着他的衣袖。
“那殿下今日可要试试这雪花酪,妾改良了方子。周姐姐尝后也是赞不绝口呢!”
“好。”程靖寒接过碗,浅尝一口。
“如何?”宁孺人关切地问道。
程靖寒轻笑一声,抓起她的手臂,揽入怀中。他眯了眯眼,魅惑之色溢于言表。
“酪不及你甜。”他啄了她一口。宁孺人心头大乱,手脚酥麻,伶俐的唇齿消散无形。
内室里玉暖香缕缕飘起,程靖寒望着睡去的宁孺人,嘴边笑容清冷。
晨曦初上,吴内侍手持敕书,走进大理寺。他拂去圆领窄袖袍衫上的露水,对着狱丞道:“赤族钦犯何在?今上圣谕。”
狱卒恭敬地上前引路:“大人,这便是了。”
吴内侍目光转向榻上的阿布多。她面色泛红,唇却苍白干裂,麻布囚服上血迹干涸。
“赤族钦犯接旨。”
阿布多听得动静,勉强动了动身子。狱卒已将她拎起,她的膝盖重重地磕在茅草地上,臀上的伤口开裂,可她似乎失了痛觉,神情麻木。
“赤族钦犯弑朝廷重臣,本该处以极刑。然朕宽念以怀,特赐自缢。”
阿布多触摸眼前的白绫,南国的绸缎真是丝滑柔软,可惜了。
“大人……”忽然有人闯入,在吴内侍耳边絮絮一番。吴内侍脸色微变,提脚走出牢房。
大理寺门阶下站着一婢女。
见了吴内侍,她恭敬行礼道:
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