堪称张掖郡东大门的番和县正在整军备武,毗邻番和的骊轩县令也是被骤然有了持节身份的某人指使得不得稍有喘息。由番和向东,再走上半个多月路程,就是武威郡下辖的休屠县,比起紧张忙碌却俨然有序的番和,这里的景象就显得破败而荒寂。
天色已晚,一眼望去,漫天云布,灰白墨黑混成一片,叫人看得不够分明。凛凛凝凝的,又起了一阵阵的小风,卷着多少雪片,将地上染血的路径,道旁过火的废屋都掩盖得痕迹不清起来。
一个汉子,头上戴着毡笠,背上挎弓,腰间挂刀,一手提着个葫芦,一手捉着个蓝布包裹,就在这一片昏沉雪路中深一脚浅一脚地跋涉起来。
他身上满是雪粉,已经落了老厚的一层,他也不去抖雪,就这么一步步地朝前跨着。
路子转了几步,前方松林掩映之间,却是有一处神祠。
那神祠看着气象也还庄严,但檐头冻在冰棱里的瓦松、阶上半黄不绿的苔痕依稀能见,显然是荒废得久了。
神祠大门推开,一个满脸短髯的汉子见着他,忙道一声:“三弟回来了,快在门首走一走,活活血!”
那被唤作三弟的汉子点点头,随即将手中包裹递了过去:“二哥,左近的村寨人都死绝了,纵有没死的,也都被绑去了县城里。我翻了几回,才找来这么一点风干腊肉和陈干菜……这武威郡已经是个死地,咱们也得早作打算!”
他这般说,那短髯汉子也只是点点头,把头一撇:“小六今个做了些蒸饼,你带回的这些货色,正好烧一锅杂菜羹,大家吃了也暖和些。至于以后的打算,等雪停了,咱们再商量不迟……”
这一伙人,也是附近的无赖子弟,平日里做些逾墙钻洞的事业而已,比起正经落草的山贼马匪还要低了一个级数。
原本到了冬日里,他们也不过是聚在这废弃神祠中,寻些落单行商的麻烦。然而这举动虽然出于无心,却是恰好避开了羌军四下里烧杀村落的一劫。
但是命虽然保下了,这前路到底如何,他们却是再难说清楚了。
这个时节,那戴毡笠的汉子也没什么可说的,立在神祠门首狠狠地跺了一会脚,又捧了把雪团,将双手用力搓红,便跟着那短髯汉子进了神祠里头。
正待他们两人要掩门时候,却听得门首有人轻声叫了一声:“主人家,天寒飞雪,无处投宿,可能容小生在此借住一晚?”
这人声音暗哑,虽然自称小生,听起来却像是一个老人。
那两个汉子一回头,便见着一个白发老人立在雪地里,这老人身量中等,高鼻梁、刀条脸、尖下巴、山羊胡,眼窝深陷中,一双眼睛像是总在眯着一般。右眼窝四周还带着一道盘云样的乌青黥印,不细看,还道是那只眼已经瞎了。
这样大冷的天
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