也不知道是被魏野执笔的那封战书刺激到了,还是知道了乾隆仍然在世的消息,阿桂和海兰察的反应着实不慢。甘肃、陕西、山西三省官员竭力营运之下,不但筹备粮饷军械不遗余力,就连兵马募集、征发民壮,也做得有声有色。
不仅是甘陕晋三省的八旗驻军、绿营兵马抽调一空,就连宁夏将军莽古赉、绥远将军嵩椿这两位也是率着各自八旗驻军,还有蒙古王爷们的蒙八旗,统统集合起来。
刨去江宁、杭州、福州等地的驻防八旗,这就是大清在整个北地的全部家底。
海兰察是有名的悍将,征准噶尔部、战大小金川、平大小和卓、平甘陕地方的哲和忍耶血脖子教,战功赫赫,又是阿桂的老部下。而阿桂又是久在中枢的军机大臣,还有素来被乾隆看重的陕甘总督李侍尧,这三位乾隆朝的名臣、能臣、悍将同气连枝之下,不管是山西巡抚还是宁夏、绥远两个满洲将军,都是凛然遵令。
转眼间已经到了冬日,天上不飘雪的时节,也往往是阴得很,干冷的空气里阿桂、海兰察、李侍尧三位大员就在纱灯下对坐着。
虽然屋子里烧着地龙,大家还觉得阴寒气息似乎正从旮旯角落里一点点地冒出来。
阿桂一条辫子已经全白了,脸上的寿斑似乎比往日里更深了些,自从他组织勤王大军,一身统筹起西北数省的人力物力,就像是在把精力像榨油一般地往外挤。这时候一身大袍子穿在身上都有些晃荡,不知道还剩下几两肉。
海兰察望着自己这个老上司,摸了摸自己这些年蓄起来的山羊胡子,也不说话,映着纱灯那摇曳不停的光线,就见着这位大清头号悍将的须眉间,也不知多了几许白霜。
李侍尧的年纪也和阿桂差不多,但是官场名声就差了老远,几年前他在云贵总督任上的贪渎案子事发,判了一个斩监候。但是身为乾隆宠臣,终究还是免死,如今又坐到了陕甘总督的位置上。要说受恩深重,甚至比阿桂和海兰察更胜一筹,但是如今他的地位却有些不尴不尬。
原因无他,只因为比起阿桂与海兰察,他只是个汉军镶黄旗出身。这个时候,他一个汉军旗人,多说什么都是错的!
但是有些事情,他不说,却有人替他说。
海兰察向着阿桂说道:“各处领兵的将领,今天我都见了,那几个蒙古王爷倒还好,算是有一份人心。可是莽古赉和嵩椿这俩人,话里话外,只是一个劲地唱高调!莽古赉是从驻藏大臣那个苦地方熬起来的,嵩椿也是几起几落,一直在驻防将军的位置上转悠。两个人从南到北转了一圈,年纪都不算小了,怎么如今却这么不老成!”
说着,海兰察就向着李侍尧一望:“钦斋,你说说看,这算是怎么档子事?”
李侍尧被海兰
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