旭日初升,京东东路阳光明媚。
位于青州城五六里远的严家堡,同样被阳光笼罩。然而,院子内看上去却冷冷清清。
平素早早起来忙碌的丫鬟仆役们,少了足足七成。剩下的三成,走路时也低头耷拉脑袋,一个个宛若霜打过后的茄子。
平素趾高气扬往来巡查的大小管事,也没了一大半儿。剩下的一小半儿,全都尽量躲在屋子里不出头。直到万不得已,才把脸从窗口探出来,向仆役们吩咐几句。声音却能压多低就多低,仿佛怕吵醒沉睡的厉鬼一般。
“我的大郎啊,你死得冤枉啊——”一声悲鸣,忽然在冷清的院子深处响起,刹那间,让所有仆役,全都感觉头皮发乍。
然而,大伙却谁都不朝悲鸣声响起处多看一眼,继续低着头,有气无力地收拾院子,有气无力地为家里的主人们准备朝食,权当自己什么都没听见。
“大郎啊,你别怕,娘亲给你请了法师。你喝过了孟婆汤,就能投个好人家。下辈子,千万别再姓严——”悲鸣声继续传来,一声比一声凄厉。吵得房顶上的乌鸦,呼啦啦飞起了一大片。
“来人,老太爷有令,请大夫人服药之后尽快安歇!”老管家严忠忽然端着一碗汤药出现,冲着几个看起来身强力壮的家丁吩咐。
几个家丁低声称是,随即,从严忠手里接过汤药,簇拥着此人,匆匆忙忙走向院子深处。不多时,就有鼻子被堵住的呜呜声传来,很快,整个院子就变得一片死寂。
仆人和丫鬟们,互相看了看,轻轻摇头。一个个,虽然不敢说话,心里头却难免涌起几分同情。
被堵了鼻子灌药的,是知府老爷的大夫人,也是严氏三个公子的亲娘。
前几天,杨行彦造反,严氏的家主立刻将整个家族分为了两支。一部旁系子侄、带着家丁和物资,投奔杨行彦。另外一部分,则毅然与前者划清界限,发誓生为宋臣,死为宋鬼。
这种行为,乃是世家大族的惯例,家主严文达做起来轻车熟路。并且,将已经被官府掌握了确凿证据的那些罪行,大部分都借机推到了投奔杨行彦的那伙族人头上。
只是,坐镇青州城的那位王经略,不太好糊弄。此人同样出身于豪门世家,对两头下注这一套,同样轻车熟路。
所以,为了给经略安抚使王钦若一个足够分量的交代,也为了保住远在绍兴为知府的长子和三孙。严氏家主严文达,又以“与杨氏走动过密”和“纵容恶奴欺压良善”,勒令包括自家长孙严文达在内的五名晚辈服毒自尽,然后将其尸体尽数开革出族,用草席包着送到了经略安抚使衙门。
这下,王钦若那边立刻没了话说。明知道,严家那么多被暴露于光天化日之下的罪行,不可能只有严希诚等区区五个人在背后做主。却只
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