“呜呜呜呜……”辽军主将蔡忠诚发现自己的如实算盘落空,气急败坏,命令亲信将号角吹得宛如鬼哭狼嚎。
周围辽国士卒闻听,立刻用钢刀逼着驾船的渔夫,驾驶渔船向韩青等人的哨船靠拢。
然而,为了达到拖慢哨船的目的,这批渔船内,都堆满了压仓用的石块和泥沙,彼此还用绳索相连,速度怎么可能快得起来?
尽管渔夫们拼命摇橹,尽管许多辽国士卒也拿起一切可以利用的物件划水。他们却仍旧只能眼睁睁地看着哨船从他们面前急掠而过,越去越远。
“传令,把船里的东西卸掉,砍断绳索,不惜代价追上去。”蔡忠诚的两只眼睛里,几乎冒出火来,扯开嗓子高声断喝。
他是蔡仁愿的族侄,与堂兄蔡忠义一道,奉命投奔辽国,给蔡氏家族寻找第三个兔子洞。
大辽以弓马立国,对水师极不重视。辽国皇帝耶律隆绪,也对蔡氏家族的诚意深表怀疑。
所以,蔡忠诚和蔡忠义弟兄俩,虽然在太后萧绰的力荐下,各自受封为观察使,却没什么实权,只是负责替辽国训练一支人数不到五千的水师。
五千人的水师,分三成去操纵风帆、船桨和船舵,再分两成去照管辎重、粮草、营帐,真正的战兵,连三千都不到。上了战场之后,能起什么作用?
蔡氏兄弟大失所望,忍不住就想打道回府。好在蔡仁愿及时送来了手书,以他自己当初投奔高丽受到的种种猜忌为例,告诉兄弟俩要戒急用忍,等待时机。
事实证明,姜还是老的辣。
就在蔡忠义、蔡忠诚兄弟俩安心下来,认真替辽国做事不久,时机果然就到了。
平原城被韩青走水路拿下,以东京留守萧排,南面行人司副总管萧摩柯为首的十多位辽国将领,一夜之间,尽数被韩青送回了老家。
消息传开之后,辽国皇帝耶律隆绪大怒。随即,就意识到了水师的重要性。
为了避免韩青故技重施,借助小清河运送兵马,攻击辽军的背后。耶律隆绪果断下旨,升蔡忠诚的沧州节度使,截断小清河。
随即,又封蔡忠义为渤海军都指挥使,前往铁山,负责替大辽打造一支规模不低于五万人的水师。
在大辽,州节度使就是一州土皇帝。刚刚到辽国不久,就被委如此重任,蔡忠诚如何不感激涕零?
虽然眼下沧州还有一大半儿,被控制在宋将杨延昭之手。但是,剩下的一小半儿,也足够蔡忠诚大展身手。
到任之后,他立刻下令搜罗船只,将小清河及无棣河上的大小船只,凡是能找得到的,都尽数强征,星夜送往紧邻河畔的乐陵。
随即,开始以自己带过来的高丽士卒为骨干,以派驻地方的签军为喽啰,打造内河水师。
今天清早,发现有一艘高丽制式哨船,沿着小清河逆流而上。蔡忠
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