,赫尔维修斯狡猾得很,他和这件事的关系被他撇得干干净净,他妈的他就在幕后煽风点火,深藏不露,在里昂(法国中南部的大城市,靠近瑞士和意大利)有一位和霍尔克匹敌的丝绸制造商,和他是联盟。套取霍尔克家四十万里弗尔的借款后,他又吃了那位的赞助,再反手把霍尔克给坑了——那位大丝绸商,趁机把凡尔赛宫和巴黎城的订单给接过来,他们已经开始通过鲁昂的行会,让我们把生丝分包给本地的织工,织出的丝绸打上他的印记,就好了——霍尔克家这次损失大了,光是这笔订单老霍尔克就损失了不下三十万。”韦林毫不歇气地说到,然后把蛋糕吃得满嘴都是。
“也就是说,瓦尔朗说的返工,其实也就是个幌子......”
“当然,鲁昂织工因为痛恨老霍尔克,烧了他的场子,那也不会再替他干活了,那位里昂的大丝绸制造商就能趁机吞掉霍尔克家的市场。菲利克斯,丝绸行当你也该有所了解,对机器的要求不高,织工自己在家都能做。”
“那条蛇,真的是贪得无厌啊!”菲利克斯叹了口气,接着他对韦林说,“可是霍尔克家还有荒地森林的棉纺厂......”
“那座厂,估计也要被赫尔维修斯敲诈的。”韦林抬起眼来,说出了让菲利克斯倒吸口凉气的消息。
夜晚的方楼中,总包税人赫尔维修斯将一块宽幅的斜纹棉布,放在老霍尔克前的典雅桌子上。
公司合伙人都默不作声地站在四周。
老霍尔克瞬间苍老了。
那棉布上戳着英国兰开夏郡工厂的印记,约等同于商标。
“圣典港海关截获的,我马不停蹄地就拿来给您看了。”赫尔维修斯滴水不漏。
“从英国走私来的......”约翰.霍尔克喃喃说到。
赫尔维修斯沉重地点点头,“法国的棉纺业终究还是处于起步阶段,弱小、无助而零散,英国就不同了,当然霍尔克先生您就是英国人,该知道在英国有那么多的煤,那么多的河流,那么多的机器日日夜夜被发明出来,它的棉纺和棉织业势不可挡,制造出来的棉布又宽阔又优良,而且又低廉......这么说吧,就算您享受国家的税务优惠,但只要这些英国布,不,单单是英国兰开夏一郡的棉布,已大批大批地沿着我们法国西面和北面的海岸线进来了,这是个很严重的经济案件,我们总包税局是执掌各处海关的,但让我痛心自责内疚的是,我虽然有心遏制,但下面的那些海关雇员,绝大部分却愿意帮助走私,因为他们能从这里分得一杯羹。有时候您得理解,我们只是个包税公司,必须得让办事的雇员吃饱饭。”
这下,老霍尔克什么都明白了。
赫尔维修斯这是提醒他接受屈辱的和议。
如果老霍尔克敢于拒绝,那么他倾尽心血建起来的棉纺厂,就算产出大批棉布来,也会因价格问题,被从英国走私来的棉布给彻底冲垮,无法回本支撑,而王室和政府也根本没法保护他。
老霍尔克现在心中满是悔恨:我就不该搞什么蒸汽机生产!
可他若是在这时逃避责任,那么合伙人对他的信心会坍塌,霍尔克家无论是丝织业还是棉纺织业,都会一败到底。
“能让英国那边来的风暴绕过去吗?不然这里的麦田和葡萄全都得颗粒无收。”老霍尔克终于说出这话来。
在场的合伙人也都松了口气。
“我觉得每年有十八万里弗尔的款子,就足以让整个省份的海关和警卫们有效地动起来,这样您还是有盈余的,对吧霍尔克先生。”赫尔维修斯这条蛇,也终于吐出了信子。
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