江西的形式固然危急,但还未到不可挽回的地步。袁崇焕仍在固守南昌城,浙江、福建、湖广的援军很快会赶到江西增援,造反的贼军未必能攻破南昌突破鄱阳湖进入长江。
故朱由检并不十分担心,而且他身边还有久经沙场的五千禁卫军精锐,这个时代最强的军队。即便反贼顺长江而下又有何惧?
当然朱由检并不是一味的莽撞和盲目的自信,因为他手中还攥着其他筹码。
崇祯四年九月十六,朱由检率军正式离开了扬州,顺着运河而下,只用了半日的时间便到了瓜州。
瓜州位于运河和长江交汇之处,乃是长江上游各省以及江东诸府漕粮物质北上必经之地。每年从瓜州经过停泊的船舶数以十万计,每年经瓜州北运的漕粮数百万担。故瓜州实乃天下最繁忙的渡口。
站在船头,极目望去,狭窄的运河南面便是浩瀚的长江,能看到江中船帆如云、桅杆如林,大小船只几乎首尾相连,密布江中。
众多的船舶在江中停泊,等着排队进入运河北上。运河之中,所有船舶一律靠边停泊,等待着皇帝船队的通过。
五千禁卫军,足足上百艘船只,组成了一支庞大的船队,其中更有数艘巨大的龙舟,船头打着杏黄色的龙旗,昭示着船上皇帝的身份,船上站满了荷枪实弹的禁卫士兵,过往渡口的船只岂敢不避?
看着浩浩荡荡的皇帝船队,船上岸上的人们神色各异。有的人为能如此的接近皇帝感到激动,有的人则脸上露出了担忧之色,更多的人们露出是漠然。对众多江南商贾百姓来说,皇帝距离他们实在太远太远,属于天上般的存在,他们只关心自己眼前的日子,对皇帝自然没有什么感觉。
事实上就在数日前,很多商贾还对皇帝感到非常的恐惧,扬州盐商们的遭遇吓坏了他们。知道不久前朱由检在扬州发布了安民旨意,消息顺着运河传开,才让很多商贾的心定了下来,知道皇帝只是因为盐制腐败对盐商下手不会牵连其他商人,经过瓜州往扬州的商贸方才正常。
不过即便如此,很多商贾对皇帝的感觉仍然非常复杂。物伤其类,盐商们的遭遇让他们对皇帝感到恐惧。
特别是江南的商贾,很多都有着士绅的身份或者背景,对皇帝的南巡更是感到惊恐。生怕皇帝会在江南来这么一遭,生怕皇帝为了银子采取种种借口对士绅商贾大开杀戒。当今皇帝非常贪财惯会与民争利,这已经是众所周知的事。
当然对普通的百姓,对船只上的伙计船夫来说,倒是无所谓,皇帝再怎么也不会对普通百姓动刀。看着皇家船队的南下,很多伙计船员兴奋的伸长了脑袋,希望能看看皇帝老儿长什么样。
而瓜州渡口附近商船上商贾们却只希望皇帝尽快离开瓜州,然后
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