干裂的黄土地上,一百多禁卫军官兵正襟危坐,静静的听着皇帝讲话,一个个的心中却渐渐掀起了波澜。
“宗室藩王们给百姓带来的负担十分沉重,但他们毕竟毫无权力,便是禄米也都是官府代为征收,距离百姓实在有些遥远。”
“欺压百姓最甚的当属劣绅和恶吏。劣绅仗着有功名,占据了大量田地,自己却不缴纳任何税赋。按照朝廷税制,每府每县应收税都有定额,劣绅们不交税,所有的赋税都只能加在无权无势的普通百姓头上。
这且不说,最可恶的是官绅勾结,强行霸占普通百姓田地,普通百姓无权无势,求告无门,只能任其欺凌。每遇荒年,这些劣绅便会发放高利贷,逼迫走投无路的百姓借钱,钱滚钱利滚利,驴打滚的利益百姓们根本就还不起,有田者只能贱卖田地还债,没田卖儿卖女。每逢灾荒年,百姓们饿死无数,却正是这些为富不仁的劣绅肆意兼并田地的时候,随意几斗米便换去了百姓赖之生存的田地,逼迫百姓当佃农当奴仆任由他们欺压。
据朕所知,这陕北的田地只有一成在普通百姓手中,其他的皆是劣绅和宗室藩王所有。大部分百姓都沦为了劣绅们的佃户和奴仆,过着永无希望的日子!”
听到这里时,一些士兵忍不住低声啜泣起来,他们想起了自己家的处境,朱由检说的,正是他们很多家庭经历过的。他们大部分人并没有自己的田地,多是给士绅老爷们当佃户,每年收获的大部分粮食都要交给士绅老爷做田租,剩下的还要给官府缴纳赋税,日子过得苦不堪言!
“最可恶的便是官府恶吏,一个个仗着有官家身份,面对百姓如狼似虎、肆意欺凌,征起税来敲骨吸髓,恨不得搜刮走百姓最后一粒粮食。朝廷征收一两银子赋税,在他们口中就会变成十两,多余的银子都被他们暗地里贪墨。他们巧立名目,肆意勒索百姓,百姓辛苦种下的粮食积攒的财富,大半都落入他们口袋。
每逢灾荒之年,百姓们冻死饿死卖儿卖女,却成了他们发财的良好机会。朝廷赈济百姓的钱粮,能到百姓手中的不足一成,大半都被他们贪墨。无数的百姓饿死,却唤不起他们丝毫的怜悯!
就在今年,朕下旨赈济陕西灾荒,减免了一年赋税,然而恶吏们仍然登门收税,整个清涧县,赈灾的粮食百姓没见一粒!”
“你们说,有这样三座大山,百姓们哪里还有活路?他们如何不反?”朱由检愤怒的道。
坐着的官兵们一个个眼睛都喷出了火,想起自家被官府恶吏欺负的情形。谁没挨过官吏的欺负,谁没挨过衙役的殴打?
“这天下是朕的天下,也是天下百姓的天下。可是朕却被整日蒙在鼓里,非得出宫才能知道真相,而朕的百姓却饱受
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